Aleksis Kivi

Aleksis Kivi, né Alexis Stenvall à Nurmijärvi le 10 octobre 1834 et mort à Tuusula le 31 décembre 1872, est un écrivain finlandais, dramaturge, poète et romancier, considéré comme le père de la littérature finnoise.

Biographie

Aleksis Kivi naît dans une famille de tailleurs à Nurmijärvi dans le grand-duché de Finlande.

Sa langue maternelle est le finnois, mais ses parents parlent aussi le suédois, langue que le jeune Kivi apprend en entrant à l'école à Helsinki à 12 ans en 1846. Cela devient plus tard un avantage pour réussir son baccalauréat.

En 1852, le manque de moyens l'oblige à interrompre ses études pendant trois ans. Il continue par la suite à étudier seul et obtient son baccalauréat à 23 ans à l'automne 1857. Durant les années 1821 à 1868, seuls sept garçons de Nurmijärvi sont reçus au baccalauréat et Aleksis est le seul d'entre eux à être issu des classes populaires. En 1857, il décide d'abandonner ses rêves d'être pasteur pour devenir écrivain.

En 1859, il est accepté à l'Université d'Helsinki où il étudie la littérature et s'intéresse au théâtre.

À partir de 1863, il se consacre exclusivement à l'écriture. Toute son œuvre est écrite en finnois.

On lui doit douze pièces de théâtre et le roman Les Sept Frères qu'il met dix ans à écrire.

Les critiques littéraires, en particulier August Ahlqvist, critiquent ce livre pour sa dureté, le romantisme étant à son apogée à l'époque, mais peut-être aussi parce qu'il est écrit dans un dialecte finnois du sud-ouest alors qu'Ahlqvist préférait les dialectes de sa région d'origine du nord-est. Le Mouvement fennomane désapprouve aussi sa description d'une vie rurale peu vertueuse, description trop éloignée de leur point de vue idéalisé. Sa propension à boire beaucoup a pu aussi lui aliéner certains.