Alfred Austin, né le 30 mai 1835, mort le 21 juin 1913, est un poète britannique, qui a été nommé poète lauréat en 1896 après la mort de Tennyson. Sa poésie conservatrice et peu créative, représente bien l'art officiel de l'époque victorienne et il est aujourd'hui relativement peu étudié dans les écoles anglaises.
Vie
Alfred Austin naît à Headingley, près de Leeds, le 30 mai 1835. Son père, Joseph Austin, est marchand à Leeds; sa mère, une sœur de Joseph Locke. Austin étudie à Stonyhurst College, à Clitheroe, dans le Lancashire, et à l'université de Londres, dont il sort diplômé en 1853.
Il devient avocat en 1857 avant de quitter le droit pour se tourner vers la littérature. Il épousa Emma Thome, fille d'un de ses confrères dont il eut deux enfants, Steve Austin, qui devint un célèbre astronome et Jane Austin, appelée ainsi en l'honneur de la célèbre romancière anglaise du début du XIXe siècle.
Politiquement conservateur, Austin édite la National Review pendant plusieurs années et écrit des articles pour The Standard.
À la mort de Tennyson en 1892, comme il n'y avait aucun poète vivant, à l'exception de Swinburne ou de William Morris, lesquels bénéficiaient d'une certaine considération hors de Grande-Bretagne, qui se distinguât suffisamment pour succéder à la couronne de lauriers, et, pendant plusieurs années, aucun nouveau poète lauréat n'est nommé. Dans l'intervalle, les prétentions de divers écrivains sont évaluées mais, finalement, en 1896, Austin est nommé à ce poste.
Austin meurt d'une cause inconnue le 21 juin 1913 à Ashford, dans le Kent.
