Alfred Hoche

Alfred Hoche, né le 1er août 1865 à Wildenhain et mort le 16 mai 1943 à Baden-Baden, est un psychiatre allemand, promoteur de l'euthanasie des enfants handicapés et des « vies qui ne valent pas la peine d'être vécues ».

Biographie

Alfred Erich Hoche est le fils d'un pasteur protestant de Saxe. Il étudie à Berlin et Heidelberg jusqu'en 1890. En 1891, il termine ses études à l'université de Strasbourg où il est nommé professeur assistant en 1897.

En 1902, il est professeur de neuropathologie à l'université de Fribourg-en-Brisgau, et directeur de l'hôpital psychiatrique. Ses apports théoriques sont surtout centrés sur les classifications des maladies mentales dans un article publié en 1912. En son temps, il est l'un des principaux critiques de la psychanalyse.

Durant la Première Guerre mondiale, il perd son fils unique à la bataille de Langemark (une offensive de la bataille de Passchendaele), tout en étant confronté à la prise en charge des handicapés mentaux, enfants et adultes, en temps de guerre et de restrictions économiques.

C'est là qu'il élabore des concepts tels que « existences de ballast », « bouches inutiles », et de « vies qui ne valent pas la peine d'être vécues » pour justifier une euthanasie des handicapés jugés comme « fardeau social », dans une brochure publiée à partir de 1920.

Marié à une juive, il est mis à la retraite anticipée par les nazis en 1933 (Loi allemande sur la restauration de la fonction publique du 7 avril 1933).

Dans sa retraite, il publie seulement des textes littéraires, dont une autobiographie en 1934, et des poèmes sous le pseudonyme « Alfred Erich ».