Alice Moore Dunbar-Nelson

Alice Ruth Moore Dunbar Nelson, née le 19 juillet 1875 à La Nouvelle-Orléans (Louisiane, États-Unis) et morte le 18 septembre 1935 à Philadelphie, est une poétesse, féministe, journaliste et militante politique américaine. Elle fait partie de la première génération de personnes afro-américaines nées libres dans le sud des États-Unis après la guerre de Sécession, et a contribué à l'essor du mouvement artistique dit de la Renaissance de Harlem.

Biographie

Alicia Dunbar Nelson est née en 1875 à La Nouvelle-Orléans, de parents appartenant à la classe moyenne. Sa mère, une ancienne esclave du nom de Patricia Wright, était couturière, et son père, Joseph Moore, était marin. Ils faisaient tous les deux partie de la communauté créole de la ville. À une époque où moins de 1 % de la population fréquentait l'université, elle sort diplômée de l'université Straight (aujourd'hui Université Dillard) en 1892 et commence à travailler comme institutrice dans les écoles publiques de La Nouvelle-Orléans.

En 1895, son premier recueil de contes et de poèmes, Violets and Other Tales, est publié par The Monthly Review. Alicia Moore se rend alors à Brooklyn (New York) et entame une correspondance avec le poète afro-américain Paul Laurence Dunbar. Elle se rapproche de lui en déménageant à Washington et ils se marient en 1898. Ils se séparent quelques années plus tard (en 1902) mais ne divorcent pas. Si certaines rumeurs placent les difficultés du mariage Dunbar sur le compte des relations lesbiennes extra-conjugales d'Alice Dunbar, cette dernière quitte leur foyer en raison de violences conjugales. À l'époque, Alice Dunbar-Nelson ne les porte pas à la connaissance du public, notamment pour protéger le travail de Paul Dunbar qui meurt quatre ans plus tard en 1906.