Alma Strettell

Alma Gertrude Vansittart Harrison, née Strettell en 1853 et morte en 1939, est une traductrice et poète britannique connue pour ses traductions de chansons folkloriques, de contes populaires et de poèmes.

Jeunesse et famille

Alma Gertrude Vansittart Strettell est née en 1853 à Gênes, en Italie. Elle est la fille de Laura Vansittart (née Neale) et du révérend Alfred Baker Strettell, aumônier consulaire britannique à Gênes, puis recteur de l'église Saint-Martin de Cantorbéry. Elle grandit en Italie et ne déménage en Grande-Bretagne qu'en 1873 après que sa sœur aînée, Alice Comyns Carr, se marie et s'y installe, devenant plus tard une créatrice de costumes et un leader du mouvement artistique vestimentaire.

En 1890, elle épouse Lawrence Alexander « Peter » Harrison (1866-1937), un peintre anglais, et continue à publier sous son nom de jeune fille. Ils ont trois enfants.

Carrière littéraire

Alma Strettell se forge une réputation de traductrice en réalisant une quarantaine de traductions pour le volume de 1889 Selections from the Greek Anthology. Elle est l'une des cinq traductrices nommées sur la page de titre. Au cours des décennies suivantes de sa carrière, les critiques la félicitent pour son talent à paraphraser les langues étrangères et pour sa capacité à faire sonner ses traductions comme si elles étaient initialement écrites en anglais.

Deux ans plus tard, elle collabore avec Elisabeth de Wied, reine consort de Roumanie, qui publie sous le pseudonyme de Carmen Sylva. Ensemble, elles traduisent en anglais les chansons folkloriques roumaines de l'écrivaine franco-roumaine Elena Văcărescu sous le titre The Bard of the Dimbovitza. Le livre s'est avéré populaire et a fait l'objet de plusieurs réimpressions au cours de la décennie suivante, avec des sélections mises en musique par des compositeurs tels que Charles Griffes, Arnold Bax et Arthur Foote. Plus tard (1896), ils collaborent à un deuxième volume de traductions, cette fois des contes populaires.