André Gill

André Gill, pseudonyme de Louis-Alexandre Gosset de Guines, né le 17 octobre 1840 à Paris et mort le 1er mai 1885 à Saint-Maurice, est un caricaturiste, peintre et chansonnier français.

Biographie

Il est le fils naturel du comte de Guines et de Silvie-Adeline Gosset, couturière née le 7 juillet 1818 à Landouzy-la-Ville en Thiérache dans l'Aisne. Ses amis le surnommaient « le beau Geille » – c’est ainsi que lui-même prononçait son nom.

Sous le Second Empire, il publie ses premiers dessins en 1859 dans le Journal amusant puis le Hanneton. Ses dessins paraissent dans le journal La Rue de son ami Jules Vallès, ainsi que dans des journaux satiriques comme Le Charivari, La Lune (1866), L'Éclipse (1868). Il publie aussi dans des revues dont il est le fondateur comme Gill-Revue (1868), La Parodie (1869-1870), La Lune rousse (1876), Les Hommes d'aujourd'hui (1878), La Petite Lune (1878-1879), L’Esclave ivre (1881) et a illustré une édition de L'Assommoir d'Émile Zola.

C'est dans L'Éclipse qu'est publié, le 19 juillet 1874, le dessin de Madame Anastasie qui devient l'illustration emblématique de la censure avec laquelle il est souvent confronté. C'est la représentation la plus connue d'Anastasie. Il représente une femme âgée, aux ongles crochus, probablement domestique ou concierge, qui porte sur l'épaule une chouette et tient sous le bras de gigantesques ciseaux.

André Gill est souvent crédité, à travers ce dessin, de l'invention de ce personnage. Toutefois, si l'ajout de la chouette, oiseau de nuit qui incarne l'obscurité et qui fait référence à l'expression populaire « une vieille chouette », est bien une idée d'André Gill, Christian Delporte, suivi par Olivier Forcade, montre que l'incarnation de la censure dans un personnage féminin nommé Anastasie est antérieure à ce dessin.