Angelo De Gubernatis, né le 7 avril 1840 à Turin et mort le 20 février 1913 à Rome, est un ethnologue, philologue, orientaliste, historien de la littérature et dramaturge italien.
Très tôt impliqué dans la vie politique et scientifique de l’Italie au lendemain du Risorgimento, ce polygraphe francophile d’une extraordinaire vivacité d’esprit, d’une inlassable activité physique a écrit sur différents sujets allant de la mythologie comparée, le folklore, la littérature, à la biographie, et beaucoup voyagé, fondant des revues, des sociétés, des musées. Sanskritiste distingué, il a longtemps occupé les chaires de sanscrit et de littérature indienne à la Sapienza de Rome, et joué un rôle de premier plan dans l’introduction des cultures étrangères dans l’Italie unifiée.
Biographie
D’une famille d’origine grecque anoblie en Provence, De Gubernatis a fait ses études à l’université de Turin notamment sous la direction de l’écrivain Michele Coppino, du latiniste Tommaso Vallauri et de l’historien Ercole Ricotti. Avant même d’avoir obtenu son diplôme, il était déjà professeur au gymnase de Chieri. En 1862, il se fait recevoir docteur avec une thèse historique contre les droits du Pape au pouvoir temporel, qui lui a valu les attaques des journaux cléricaux de la ville.
Tout juste diplômé, la lecture de l’Histoire comparée des langues sémitiques d’Ernest Renan l’ayant convaincu d’étudier le sanskrit, il obtient une bourse d’études à l’université de Berlin, où il entame des études de philologie avec le linguiste Franz Bopp et le sanskritiste Albrecht Weber.
