Anna Botsford Comstock

Anna Botsford Comstock est une entomologiste, une illustratrice et une vulgarisatrice américaine, née le 1er septembre 1854 dans le Comté de Cattaraugus dans l'État de New York et morte le 24 août 1930 à Ithaca dans l'État de New York.

Biographie

Elle est la fille unique d’une famille de fermiers quaker. Elle étudie à l’université Cornell jusqu'en 1876. Elle se marie avec son professeur d’entomologie, John Henry Comstock (1849-1931) en 1878. Lorsque son mari prend la direction du département d'entomologie du ministère de l’agriculture, elle commence à y travailler bénévolement avant d’y être appointée.

À la fin des années 1880, elle étudie la gravure auprès de John P. Davis de la Cooper Union et sera la première femme à être acceptée au sein de l’American society of Wood Engravers. Son écriture sur la nature reflète ses influences poétiques et philosophiques, notamment de Ralph Waldo Emerson (1803-1882), James Russel Lowell (1819-1891) et William Wordsworth (1770-1850), mais c'est le langage et les observations de Henry David Thoreau (1817-1862) qui guideront ses cours sur la littérature de la nature.

Elle illustre les cours et les ouvrages de son mari, son nom apparaissant parfois à ses côtés. Elle œuvre notamment sur le Manual for the Study of Insects (1895) et Insect Life (1897). Elle travaille également pour d’autres enseignants de Cornell comme Liberty Hyde Bailey (1858-1954). Elle obtient son Bachelor of Sciences (licence) en 1885 avec une thèse intitulée The Fine Anatomy of the Interior of the Larva of Corydalus cornutus.