Anna Katharine Green

Anna Katharine Green, née le 11 novembre 1846 à Brooklyn, New York, et morte le 11 avril 1935, à Buffalo, État de New York, est une écrivaine américaine de roman policier. Surnommée la “Mère du roman policier”, elle est la première Américaine et l'une des premières femmes, avec la Britannique Mrs. Henry Wood, à se tailler une place en littérature policière.

Biographie

Cadette des filles d'un célèbre avocat new-yorkais, James Wilson Green, elle fait ses études dans des institutions publiques et privées et obtient un diplôme d'études supérieures du Ripley Female College de Poultney (village), Vermont en 1867. Elle épouse Charles Rohlfs, un industriel de Buffalo, État de New York, en 1894.

Dès le temps de ses études, elle tente de se rapprocher des cercles littéraires et fait parvenir quelques-uns de ses poèmes à l'écrivain Ralph Waldo Emerson. Entre-temps, elle découvre la littérature policière en lisant les œuvres d'Edgar Allan Poe et d'Émile Gaboriau. Hormis un recueil de poésie (The Defence of the Bride, and Other Poems, 1882) et une pièce de théâtre (Risifi's Daughter, a Drama, 1887), sa plume se consacre dès lors entièrement au roman policier.

En 1878, elle publie son premier roman, Le Crime de la 5e Avenue, vendu à plus d'un million d'exemplaires et qui fait scandale à sa sortie, les autorités s'émouvant qu'il ait pu être écrit par une femme. Pourtant le roman, sous-titré une histoire d'avocat, est tout simplement inspiré de la carrière du père d'Anna Katharine Green. Y apparaît le policier new-yorkais Ebenezer Gryce, héros d'une douzaine d'enquêtes, parfois assisté, comme dans le premier opus, du jeune avocat Everett Raymond ou, l'espace d'une trilogie amorcée par Le Crime de Gramercy Park en 1897, de la vieille et fouineuse Amelia Butterworth, une des premières femmes détectives de toute la littérature policière et le prototype des Miss Marple d'Agatha Christie et Miss Maud Silver de Patricia Wentworth.