Antero Tarquínio de Quental, né le 18 avril 1842 à Ponta Delgada, aux Açores, où il se suicide le 11 septembre 1891, est un écrivain portugais, membre de la Génération de 70.
« Prince de la Jeunesse », traducteur de Goethe, poète et philosophe, polémiste redouté, fondateur d'associations ouvrières et de journaux politiques, introducteur au Portugal de l'Association internationale des travailleurs, c'est un brasseur d'idées et meneur d'hommes trop souvent en proie à la dépression, grand ami d'Oliveira Martins et d'Eça de Queiroz.
Enfance
Antero de Quental est né en 1842 au sein d'une des plus anciennes familles des Açores. Sa mère, Ana Guilhermina da Maia (1811-1876), était originaire de Setúbal. Son père, Fernando de Quental (1814-1873), était un vétéran de la Guerre civile portugaise qui avait participé au débarquement de Mindelo. Antero était également parent de Frei Bartolomeu de Quental, fondateur de la Congrégation de l’Oratoire au Portugal.
Antero prit en 1847 des cours de français auprès d’António Feliciano de Castilho, qui résidait alors à Ponta Delgada. Il commença à écrire des poèmes très jeune, se consacrant principalement, quoique non exclusivement, au sonnet.
En août 1852, il déménagea avec sa mère à Lisbonne où il étudia au Colégio do Pórtico, dont le directeur n’était autre que son ancien précepteur Castilho. Mais l’établissement ferma ses portes et Antero retourna à Ponta Delgada en 1853.
Par la suite, Antero consacra l’essentiel de ses études à la poésie, la politique et la philosophie. En 1855, à l’âge de 16 ans, il était de retour à Lisbonne, puis il rejoignit Coimbra où il fut diplômé du Colégio de São Bento en 1857.
