Antoine Furetière

Antoine Furetière, né le 28 décembre 1619 à Paris où il est mort le 14 mars 1688, est un poète, fabuliste, romancier et lexicographe français.

Biographie

Né dans une famille de la petite bourgeoisie parisienne, Furetière se destine de prime abord à une carrière dans le droit, tout en s'intéressant vivement à l'histoire antique et aux langues orientales.

Il est reçu au barreau de Paris en 1645 et s'achète une charge de procureur fiscal auprès de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, ce qui le conduit rapidement à vouloir entrer dans les ordres. En 1662, il est nommé abbé de Chalivoy, dans le diocèse de Bourges, et prieur de Chuisnes.

Parallèlement, il s'intéresse à la littérature et publie des romans, des fables et des poésies, ce qui lui vaut l'attention de l'Académie française, dont il est élu membre en 1662. C'est après son entrée à l'Académie qu'il publiera son fameux Roman bourgeois, satire burlesque des robins de la place Maubert. Malgré le mépris de certains critiques pour son livre, malgré ses querelles avec l’Académie, malgré les calomnies répandues contre lui, il a été lié d’amitié avec la plupart de ses collègues et des écrivains célèbres de son temps. Il a ainsi collaboré avec Racine pour les Plaideurs, et il a fourni des indications pour ses satires à Boileau, et rimé avec lui le Chapelain décoiffé, parodie du Cid.

Le Dictionnaire

Singulièrement agacé par la lenteur de l'avancement des travaux du Dictionnaire de l'Académie, ainsi que par l'absence de prise en compte des termes scientifiques, techniques et artistiques, il sollicite et obtient de Louis XIV un privilège pour publier son Dictionnaire universel, dont il a commencé la rédaction dès le début des années 1650. L'entreprise n'étant pas du goût de tous ses confrères académiciens et les accusations devenant de plus en plus aigres, Furetière intente un procès, qu'il aurait probablement perdu si sa mort n'était venue mettre un terme à la querelle.