Archibald Alexander

Archibald Alexander (17 avril 1772 - 22 octobre 1851) est un pasteur et théologien presbytérien américain, professeur au Princeton Theological Seminary, dont il fut le premier professeur et le principal pendant 39 ans, de 1812 à 1851.

Enfance et formation

Archibald Alexander est né à South River, dans le comté de Rockbridge en Virginie.

Le grand-père d'Archibald Alexander était un Irlandais d'origine écossaise arrivé en Pennsylvanie en 1736, et établi deux ans plus tard en Virginie. William Alexander, le père d'Archibald, était fermier et marchand. Il avait pour neveu le romancier américain William Alexander Caruthers (en) (1802–1846).

À 10 ans, le jeune Archibald fut envoyé à l'école fondée par le pasteur presbytérien William Graham (1745–1799) à Lexington en Virginie; cette école s'est développée depuis pour devenir l'université Washington and Lee University. William Graham avait lui-même été formé par John Witherspoon.

Archibald Alexander devint à dix-sept ans précepteur dans la famille du général John Posey, de The Wilderness, à vingt kilomètres à l'ouest de Fredericksburg, toujours en Virginie, mais après quelques mois, il reprend ses études avec son ancien professeur. C'est à cette époque que le Grand Réveil l'influença et le fit se tourner vers la théologie.

Carrière

Diplômé le 1er octobre 1791, il fut consacré pasteur par le consistoire du Comté de Hanover en Virginie à Hanover le 9 juin 1794, et pendant sept ans pasteur itinérant dans les comtés virginiens de Charlotte et de Prince Edward.

De 1797 à 1806, Archibald Alexander a présidé le collège presbytérien pour garçons de Hampden–Sydney College (en). Il fut ensuite appelé comme pasteur par la 3e église presbytérienne de Philadelphie (Third Presbyterian Church ou Pine Street Presbyterian Church de Philadelphie).