Arsène Alexandre

Arsène Alexandre, né le 16 août 1859 à Paris 3e et mort le 1er octobre 1937 à Brain-sur-Allonnes, est un collectionneur d'œuvres d'art, journaliste, critique d'art et inspecteur général des Musées français.

Biographie

Après ses études au lycée de Versailles, il collabore à L'Événement, au Paris et à L'Éclair, au Journal des artistes, et participe en 1894 à la fondation du journal satirique Le Rire, dont il devient le directeur artistique. Il est ensuite critique d'art au Figaro. C'est lui et Félix Fénéon qui employèrent les premiers le terme de « néo-impressionnisme » en 1886. C'est lui aussi qui utilisa le premier le terme d'« école de Rouen » en 1902. Il est également l'auteur de nombreuses critiques pour le Théâtre, notamment « Le Théâtre au Salon » en juin 1898, et de quelques critiques dramatiques.

Pour l'enterrement d'Alfred Sisley, au cimetière de Moret, le 1er février 1899, il vint de Paris avec Pissarro, Renoir, Monet et Adolphe Tavernier. Il écrivit une préface publiée trois mois après la mort de Sisley pour la vente à la galerie Georges-Petit au profit des enfants du peintre.

Habitué du grenier des Goncourt, il est proche des grands artistes et écrivains de l'époque comme Rodin, Antonio de La Gandara, Carrière, Raffaëlli, Edmond Rostand, Émile Zola ou encore Alphonse Daudet et Louise-Catherine Breslau.

Lors de la Première Guerre mondiale, il est Inspecteur général des Musées sous la supervision du sous-secrétaire d’État des Beaux-Arts Albert Dalimier, poste où il est chargé de veiller au rapatriement d’œuvres d'art de musées de province et constater les dégâts subis par les biens culturels.