Augustin Challamel

Jean Baptiste Marie Augustin Challamel, né le 18 mars 1818 à Paris où il est mort le 19 octobre 1894, est un historien français, libraire, conservateur de la bibliothèque Sainte-Geneviève, auteur de nombreux ouvrages d’histoire.

Biographie

Ses écrits se composent principalement d’ouvrages de vulgarisation, qui rencontrèrent un grand succès. La valeur de certains de ses ouvrages était renforcée par de nombreuses illustrations, comme son Histoire-musée de la Révolution française, paru en 50 numéros en 1841-1842 (3e éd. en 72 n°, 1857-1858); Histoire de la mode en France, la toilette des femmes depuis l’époque gallo-romaine jusqu’à nos jours (1874, avec 12 planches, nouvelle éd., 1880, avec 21 planches en couleurs).

Ses Mémoires du peuple français (1865-1873) et La France et les Français à travers les siècles (1882) ont le mérite de compter parmi les premiers livres rédigés sur l’histoire sociale de la France. En ce sens, Challamel a fait, même si c’est sans grande originalité, œuvre de pionnier.

En 1889, il publie avec Désiré Lacroix: Album du Centenaire. Grands hommes et grands faits de la Révolution française (1789-1804), avec 436 gravures sur bois, dont 300 portraits avec des biographies sommaires.

Il présida le comité de la Société des gens de lettres et a signé quelques-uns de ses écrits sous le pseudonyme de « Jules Robert ».

Distinctions

Chevalier de la Légion d'honneur (décret du 14 juillet 1880)

Lauréat du prix Thérouanne (1871)