Augustin Thierry

Jacques Nicolas Augustin Thierry, né le 10 mai 1795 à Blois et mort le 22 mai 1856 à Paris, est un historien français.

Reconnu comme l'un des premiers historiens à avoir travaillé sur des sources originales, il se démarque de ses homologues contemporains par une narration très vivante et presque romancée, mêlant érudition et imagination. On lui doit aussi la première étude critique des institutions communales françaises. Il est considéré par Jules Michelet comme appartenant à la Pléiade Historique.

Augustin Thierry est le frère d’Amédée Thierry et l’oncle de Gilbert Augustin-Thierry.

Biographie

Né à Blois le 10 mai 1795 (soit le 21 floréal An III du calendrier républicain), fils du bibliothécaire Jacques Thierry et de Catherine Leroux, il est le frère aîné d'Amédée Thierry. S'il n'a pas l'avantage de la naissance ou de la fortune, il se révèle vite remarquablement doué. Il recueille de nombreux prix et se distingue au collège de Blois, ce qui lui ouvre les portes du Pensionnat normal en octobre 1811. En deux ans, il obtient le baccalauréat-ès-lettres, le baccalauréat-ès-sciences et la licence de lettres. En 1813, il est envoyé à Compiègne pour y enseigner les humanités mais il revient rapidement à Paris.

Proche des idées de la Révolution française, adoptant la vision idéale de la société prônée par le comte de Saint-Simon, il devient son secrétaire de 1814 à 1817 et même, comme il l'affirme, son « fils adoptif ». Contrairement à la plupart des disciples de Saint-Simon, qui ne traitent que de questions théoriques ou pratiques, Augustin Thierry concentre toute son attention sur l'Histoire.