Augustine Birrell (19 janvier 1850 - 20 novembre 1933) est un homme politique du Parti libéral britannique, qui est Secrétaire en chef pour l'Irlande de 1907 à 1916. Il démissionne après le soulèvement de Pâques. Avocat de formation, il est également auteur, réputé pour ses essais humoristiques.
Jeunesse
Il est né à Wavertree, près de Liverpool, le fils du révérend. Charles Mitchell Birrell (1811-1880), prêtre baptiste écossais. Il fait ses études à l'école Amersham Hall et à Trinity Hall, Cambridge où il est nommé membre honoraire en 1879. Il rejoint le Sylvan Debating Club en 1872. Il commence à travailler dans un bureau d'avocat à Liverpool et est admis au barreau en 1875, devenant un Conseiller de la reine en 1893 et un conseiller d'Inner Temple en 1903. De 1896 à 1899, il est professeur de droit comparé à l'University College de Londres. En 1911, Birrell est Lord Rector de l'Université de Glasgow.
Sa première épouse, Margaret Mirrielees, est décédée en 1879, un an seulement après leur mariage, et en 1888, il se remarie à Eleanor Tennyson, fille du poète Frederick Locker-Lampson (en) et veuve de Lionel Tennyson, fils du poète Alfred Tennyson. Ils ont deux fils, dont l'un, Francis Birrell (1889–1935) est plus tard journaliste et critique et associé au Bloomsbury Group. Birrell a rencontré le succès en tant qu'écrivain avec la publication d'un volume d'essais intitulé Obiter Dicta en 1884. Il est suivi d'une deuxième série d'Obiter Dicta en 1887 et de Res Judicatae en 1892. Ceux-ci, malgré leurs titres, ne concernaient pas le droit, mais il a également écrit des livres sur le droit d'auteur et les fiducies. Birrell a écrit et a parlé avec un humour caractéristique qui est devenu connu sous le nom de birrelling.
