Augustus Henry Lane-Fox Pitt-Rivers

Augustus Henry Lane Fox Pitt Rivers (Bramham cum Oglethorpe, 14 avril 1827 - Rushmore (Wiltshire), 4 mai 1900) est un officier, préhistorien et archéologue britannique, considéré comme le « père de l'archéologie scientifique ».

Biographie

Issu d'une famille d’aristocrates et d'officiers, il entre à l'Académie royale militaire de Sandhurst en 1841 et devient officier des Grenadier Guards. Dès 1851, il participe aux recherches du comité établi pour évaluer les armes à feu et choisir le meilleur fusil pour l'année. Il est envoyé en Europe pour y étudier les différents systèmes d'instruction. Il commence alors une collection d'armes à feu et, en même temps, débute des recherches sur les principes de Charles Darwin.

Nommé principal instructeur à la School of Musketry (1853), il sert à Malte comme instructeur de la brigade des Guards au début de la guerre de Crimée (1854) et participe aux opérations en Bulgarie et en Crimée. Il revient en Angleterre en 1857 où il est critiqué pour son travail d'instructeur.

En 1861, il est envoyé au Canada comme instructeur du premier bataillon de Grenadier Guards puis, en 1862, est nommé en Irlande où il débute véritablement sa carrière d'archéologue.

Étudiant l'histoire des armes de la préhistoire à l'époque moderne, il fait, à son retour d'Irlande (1866), plusieurs conférences à la Royal United Services Institution et, en juillet 1867, choisit de ne percevoir qu'une moitié de sa solde et de ne plus participer aux activités de l'armée pendant six ans, pour se consacrer entièrement à la prospection archéologique.