Barbara Newhall Follett

Barbara Newhall Follett (4 mars 1914 - disparue le 7 décembre 1939) est une romancière américaine considérée comme une enfant prodige. Son premier roman, The House Without Windows, est publié en janvier 1927, alors qu'elle a douze ans. Son second roman, The Voyage of the Norman D., publié alors qu'elle a 14 ans, est salué par la critique.

En décembre 1939, à l'âge de 25 ans, elle quitte son appartement et disparaît.

Carrière

Follett est la fille du critique et éditeur Wilson Follett (en) et de l'écrivaine pour enfants Helen Thomas Follett. Elle est scolarisée à domicile et écrit de la poésie dès l'âge de quatre ans. À huit ans, en 1922, elle créé la planète Farksolia, ainsi que la langue de celle-ci, le farksoo.

En 1923, alors que Barbara n'a que huit ans, elle commence à rédiger The House Without Windows comme cadeau d'anniversaire pour sa mère sur la petite machine à écrire portable qu'elle utilise. Bien que son manuscrit ait brûlé plus tard cette année-là dans l'incendie de la maison, elle réécrit de tête toute l'histoire et son père, Wilson Follett, rédacteur en chef chez la maison d'édition Knopf, en supervise la publication en 1927. L'ouvrage est acclamé par la critique dont The New York Times, le Saturday Review et HL Mencken. La romancière Eleanor Farjeon écrit quant à elle: « Je ne sais pas comment appeler ce livre, sinon un miracle ». Elle écrit également de nombreux poèmes durant cette période. Son second roman, The Voyage of the Norman D., est basé sur son expérience sur une goélette côtière en Nouvelle-Écosse. Il est publié un an plus tard, en 1928. Encore une fois, il est salué par la critique dans de nombreuses publications littéraires.