Budgett Meakin

James Edward Budgett Meakin (8 août 1866 - 26 juin 1906) est un journaliste et historien britannique. Il a beaucoup écrit sur le Maroc et s'est préoccupé des conditions de travail des travailleurs au Royaume-Uni.

Biographie

James Edward Budgett-Meakin naît à Ealing Park, à Londres, fils aîné d'Edward Ebenezer Meakin (1838–1897), planteur de thé à Almora, en Inde et plus tard journaliste, et de sa femme, Sarah Ann Budgett (1832–1906). Sa mère est la fille de Samuel Budgett (en) (1794–1851), un marchand méthodiste de Bristol. Il fait ses études secondaires au lycée de Reigate.

Son père s'installe à Tanger, au Maroc, et y fonde, en juillet 1884, le premier journal de langue anglaise, le Times of Morocco. Le journal est d'abord publié mensuellement, et à partir de 1886 sur une base hebdomadaire. James rejoint son père au Maroc et commence à travailler au journal comme rédacteur en chef adjoint, et à partir de 1888 comme rédacteur en chef du journal.

James est fasciné par le peuple et la culture du Maroc et peu de temps après son arrivée là-bas, il commence à écrire sur tout ce qu'il a vu et vécu. Il adopte des vêtements locaux, se donne le nom local de Tahar bel Mikki, et apprend les coutumes et l'arabe marocain. En 1891, à l'âge de 25 ans, il publie un dictionnaire anglais-arabe, An Introduction to the Arabic of Morocco.

Il retourne en Angleterre en 1895 dans la perspective de préparer un ouvrage sur le Maroc, mais ses demandes de financement de ses recherches sont rejetées, il indique plus tard que les éditeurs ne sont intéressés que par des textes « légers et pittoresques », tandis que la Royal Geographical ou la Scottish Geographical refusent de sponsoriser un voyage d'étude dans l'Atlas. Il repart seul au Maroc pendant un an, puis voyage une autre année en Afrique et en Asie (comme l'Ouzbékistan, l'Irak et plus à l'est - au Japon). Il se réinstalle de façon permanente en Angleterre en 1897 pour écrire et éditer ses livres, et se marie en 1900 avec Kate Alberta Helliwell qui contribue à l'activité éditoriale de son époux.