Camilo Ferreira Botelho Castelo Branco, né le 16 mars 1825 à Lisbonne et mort le 1er juin 1890 à São Miguel de Seide, est un écrivain portugais, considéré comme l’un des fondateurs du roman moderne portugais. Écrivain majeur de la péninsule Ibérique, c’est l'un des plus prolifiques de la littérature portugaise, spécialement du XIXe siècle.
Biographie
La vie de Castelo Branco a été aussi riche en événements et aussi tragique que celle de ses personnages: fils naturel d'un père noble et d'une mère paysanne, placé sans être reconnu sous la tutelle de son père comme étant de « mère inconnue », il perdit celle-ci à l'âge de deux ans et fut orphelin de père à dix ans. Balloté de proche en proche, il reçut une éducation irrégulière par deux prêtres, et découvrit les grands classiques portugais, latins et ecclésiastiques pendant son adolescence.
Formé au contact de la vie quotidienne des populations de Trás-os-Montes, dans le nord du Portugal, il s'est marié à seize ans avec Joaquina Pereira, mais ce mariage précoce, qui semble avoir résulté d'une simple passion juvénile, n’a pas duré longtemps, car l'année suivante l'a vu se préparer à entrer à l’université. À Porto, il a tâté de la médecine, avant d’abandonner pour le droit. À partir de 1848, il a mené une vie de bohème pleine de passions, partageant son temps entre cafés et salons bourgeois, tout en se consacrant au journalisme.
En 1846, il s'engagea dans la révolte de Maria da Fonte auprès de la guérilla miguéliste. En 1850, il a pris part à la polémique entre Alexandre Herculano et le clergé en publiant la brochure O Clero e o Sr. Alexandre Herculano, ce qui a déplu à Herculano.
