Carl Chun

Carl Chun (né le 1er octobre 1852 à Höchst (Francfort-sur-le-Main) et mort le 11 avril 1914 à Leipzig) est un biologiste et explorateur allemand. Il est notamment connu pour avoir été à la tête de l'expédition du Valdivia.

Biographie

Carl Chun étudie la zoologie à l’université de Leipzig, enseigne à l'université de Königsberg et à l'université de Breslau avant d’obtenir un poste de professeur de biologie en 1892.

À Brunswick, au mois de septembre 1897, il expose devant le Congrès des médecins et naturalistes allemands son projet de recherche internationale des fonds océaniques. Un vote favorable des participants lui octroie des fonds suffisants pour monter une expédition. L’empereur d’Allemagne lui-même, puis le Bundesrat et le Reichstag approuvent en janvier 1898 le budget du chercheur, promu la même année professeur de zoologie de l’université de Leipzig et élu à l'Académie des sciences de Saxe. En un temps record, le cargo postal Valdivia est réarmé pour en faire un vaisseau d'exploration océanographique et le 31 juillet, le navire descend l'Atlantique, double le Cap et rejoint l'Océan Indien. Le 16 décembre 1898, il jette l'ancre à l’Île Bouvet, puis aux îles Kerguelen, dernier archipel avant la Terre d'Enderby; puis il remonte vers l'île de Sumatra. De là, le navire prend le chemin du retour, via Ceylan et les îles Seychelles puis la côte orientale de l'Afrique. La dernière des 268 plongées de l'expédition est effectuée au large du cap Guardafui. Enfin le 1er mai 1899, l’expédition retrouve sa base de départ à Hambourg.