Charles Paschal Telesphore Chiniquy

Charles Chiniquy, né le 30 juillet 1809 à Kamouraska et mort le 16 janvier 1899 à Montréal, est un ecclésiastique canadien-français. Initialement prêtre catholique, il se convertit au protestantisme et devient pasteur presbytérien.

Ayant écrit plusieurs livres de nature religieuse, traduits et publiés à l'international, Charles Chiniquy est l'auteur canadien ayant eu la plus grande diffusion de son époque. Toute sa carrière, il lutte contre l'alcoolisme dans le cadre du mouvement de la tempérance. Surnommé le Luther du Canada après sa conversion, il est devenu un prédicateur anticatholique très actif, étant au cœur de nombreuses controverses religieuses et visitant de plusieurs pays.

Biographie

Charles-Paschal-Télesphore Chiniquy naît le 30 juillet 1809 dans le village de Kamouraska, au Bas-Canada. Il est le fils de Charles Chiniquy, futur notaire, et de Reine Perrault, fille de Michel Perrault, marchand, instituteur et coseigneur de Rivière-Ouelle. Il perd son père à l'âge de douze ans et est recueilli par son oncle Amable Dionne. Il étudie au petit séminaire de Nicolet à partir de 1822. Ordonné prêtre en 1833, il est envoyé dans les paroisses de Saint-Roch, Beauport puis Kamouraska. En 1842, il quitte Beauport pour avoir fait des avances à la ménagère du presbytère.

Pendant les années 1840, il mène une campagne très efficace contre l'alcool et l'ivrognerie dans tout le Canada-Est. Il publie en 1844 un manuel de tempérance, qui est un grand succès de librairie. Antoine Plamondon peint son portrait en 1843, et Théophile Hamel fait une lithographie de lui. Il acquiert une telle renommée que, en 1848, Ignace Bourget, l'évêque de Montréal, le nomme missionnaire itinérant de la tempérance pour son diocèse. Il est surnommé à cette époque l'« apôtre de la tempérance ».