Cicely Hamilton

Cicely Hamilton, née le 15 juin 1872 à Londres où elle meurt le 6 décembre 1952, est une actrice, écrivaine et journaliste britannique.

Elle s'implique en faveur du droit de vote des femmes, notamment en tant que cofondatrice de la Women Writers' Suffrage League. Elle est connue pour sa pièce How the Vote was Won, et son essai Marriage as a Trade est un des documents majeurs du féminisme de l'époque édouardienne.

Biographie

Cicely Mary Hammill est née dans le quartier de Paddington, et a grandi à Malvern, dans le Worcestershire. Son père Denzil Hammill est anglo-écossais et sa mère, Maude Mary Pierce est irlandaise. Après la disparition de leur mère, aux causes inconnues, et en l'absence de leur père, officier de l'armée britannique à l'étranger, les quatre enfants de la fratrie sont placés dans une famille d'accueil à Clapham. Elle fait ses études dans un pensionnat de Malvern et à Bad Homburg, en Allemagne. Après avoir enseigné quelque temps, elle est actrice durant une dizaine d'années et adopte le nom de scène de Cicely Hamilton puis mène une carrière d'auteure dramatique et de science-fiction. Elle écrit une vingtaine de pièces de théâtre comportant des thèmes féministes et attribue des rôles à des femmes, ce qui constitue une nouveauté dans le théâtre édwardien contemporain. La pièce qui lui assure une première renommée, Diana of Dobson's (1908), comporte neuf rôles tenus par des femmes, sur un total de treize rôles.

Elle rejoint le Women's Social and Political Union fondée par Emmeline Pankhurst en 1903 et rédige les paroles de The March of the Women, chanson composée par Ethel Smyth en 1910 pour le mouvement. Elle participe également au Womens's Freedom League créé par Charlotte Despard et collabore au journal de la ligue, The Vote. Elle devient une oratrice populaire des campagnes en faveur du droit de vote des femmes, aidée en cela par « son esprit, sa beauté et son élégance ».