Clarence Seward Darrow, né le 8 avril 1857 à Farmdale (Ohio, États-Unis) et mort le 13 mars 1938 à Chicago, est un avocat américain, membre de l'Union américaine pour les libertés civiles. Il reste connu pour son esprit, sa compassion et son agnosticisme qui ont fait de lui un des plus célèbres avocats américains.
Biographie
Il naît dans la campagne de l'Ohio, son père était abolitionniste et agnostique, sa mère lutta pour le droit de vote des femmes. Il étudie à l'université de droit du Michigan, et est admis au barreau de l'Ohio en 1878.
En 1887, il s'installe à Chicago avec sa femme et son fils, il travaille comme avocat pour la ville et se rapproche du Parti démocrate. Le gouverneur de l'Illinois John Altgeld en fait son protégé, avec son aide il devient avocat à la Chicago & Northwestern Railway Company, une importante compagnie de chemin de fer. Il quitte cette même compagnie en 1894 pour défendre le syndicaliste Eugene Debs lors de la grève Pullman contre les compagnies ferroviaires. Darrow devient un avocat du travail de premier plan, il s'implique dans l'organisation du Parti populiste. Il est candidat au Congrès en 1896 pour les démocrates. Par la suite, il traite des affaires criminelles et se bat contre la peine de mort.
Procès célèbres
En 1894, il défend le socialiste Eugene Debs condamné pour sa participation à la grève Pullman.
En 1907, il défend Bill Haywood, un des fondateurs du syndicat Industrial Workers of the World dans un procès pour meurtre.
En 1911, il défend les frères Mcnamara, syndicalistes de l'AFL dans le procès de l'Attentat du Los Angeles Times
