Constantijn Huygens

Constantijn Huygens, seigneur de Zuylichem, est un homme d'État, poète et compositeur néerlandais né à La Haye le 4 septembre 1596 et mort dans sa ville natale le 28 mars 1687.

Il est le fils de Christian Huygens, secrétaire des commandements de Guillaume le Taciturne, et le père du physicien, géomètre et astronome Christian Huygens (1629-1695) et de Constantijn Huygens Jr..

Biographie

Constantijn est secrétaire et conseiller intime de Maurice de Nassau, prince d'Orange, et des stathouders Frédéric-Henri, Guillaume II et Guillaume III.

Il est chargé en 1661 de se rendre auprès de Louis XIV pour négocier la restitution de la ville d'Orange, et obtient d'en reprendre possession; elle est rendue à Guillaume III en 1665.

Huygens entre en relation avec les savants, les poètes et poétesses les plus distingués de son temps. Il fait partie du Muiderkring, un groupe d'éminents intellectuels qui se réunissent au château de Muiden et dont le chef de file est Hooft. Il a une importante correspondance avec Descartes à partir de 1635, et avec Tesselschade qui lui dédie un poème à la mort de sa femme.

Huygens et la musique

Huygens est un musicien et un compositeur amateur. Sa correspondance très abondante contient de nombreuses allusions à la musique, et révèle un réseau de correspondants très élargi, qui citent de nombreuses notabilités musicales. On peut citer notamment Robert III Ballard, l'éditeur de sa Pathodia sacra, Joan Albert Ban, théoricien de la musique, le savant minime Marin Mersenne, la chanteuse Anna Bergerotti, Henri de Berighen, premier écuyer de France, le compositeur Antoine Boësset, le claveciniste Jacques Champion de Chambonnières, la famille Duarte, Johann Jakob Froberger, le compositeur Thomas Gobert, le compositeur Carel Hacquart, le violiste Nicolas Hotman, la luthiste et poétesse Ninon de Lenclos, le luthiste Angelo Michele Bartolotti, le compositeur Henry Du Mont, le chanteur Pierre de Nyert, la chanteuse Utricia Ogle, le jésuite Antoine Parran, le compositeur italien Luigi Rossi.