Dairoku Kikuchi

Le baron Kikuchi Dairoku (菊池 大麓), né le 17 mars 1855 à Edo au Japon et décédé à l'âge de 62 ans le 19 août 1917 à Tokyo, est un mathématicien japonais de l'ère Meiji. Il enseigna notamment à l'université impériale de Tokyo et fut même ministre de l'Éducation.

Biographie

Second fils de Mitsukuri Shuhei, Kikuchi est né à Edo (l'actuelle ville de Tokyo) en 1855. Après avoir étudié au Bansho Shirabesho, l'institut d'étude du shogunat des matières occidentales, il est envoyé au Royaume-Uni en 1866, à l'âge de 11 ans, pour étudier. Il est alors le plus jeune membre d'un groupe de Japonais envoyé par le shogunat Tokugawa à l'University College School (en) sur les conseils du ministre britannique des Affaires étrangères Edward Stanley, 15ème comte de Derby.

Kikuchi retourne de nouveau en Angleterre en 1870 et devient le premier Japonais diplômé de l'université de Cambridge (St John's College) et le seul de l'université de Londres du XIXe siècle. En 1873, il finit premier de sa promotion à Cambridge et obtient le premier prix en latin et en mathématiques. Il se spécialise en physique et en mathématiques et assiste à la conférence internationale de Washington de 1884.

À son retour au Japon, il devient successivement président de l'université impériale de Tokyo, ministre de l'Éducation (de 1901 à 1903) et président de l'université impériale de Kyoto. Il réalise un manuel de géométrie élémentaire qui est le plus utilisé au Japon jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Kikuchi est élevé au titre de baron (kazoku) en 1902 et devient le huitième président de l'école pour aristocrates Gakushūin. Il est aussi brièvement le premier président de l'institut de recherche scientifique du Japon (Rikagakukenkyusho ou RIKEN). Il meurt en 1917.