David Belasco

David Belasco est un dramaturge, directeur et acteur de théâtre américain, né à San Francisco (Californie) le 25 juillet 1853 et mort le 14 mai 1931 à l'âge de 77 ans à New York, où il est enterré.

Biographie

Son père Abraham Humphrey, juif séfarade, clown de profession, et sa mère Reina Martin Belasco, catholique, avaient quitté Londres pendant la grande période des chercheurs d'or.

David Belasco a commencé sa carrière dans un théâtre de San Francisco en réalisant de petits travaux comme coursier, petite main ou transcripteur. Auteur doué, il se fait rapidement remarquer et commence à écrire et mettre en scène de nombreuses pièces au théâtre Madison de New York en 1882, qui en font une des figures les plus significatives théâtre américain. À partir de 1895, il est célèbre dans le milieu théâtral et s’établit comme producteur indépendant, créant de nombreuses pièces.

Son talent de dramaturge a été mis au service des stars de l’époque telles que James O'Neill, Leslie Carter, Blanche Bates, David Warfield (en) et Frances Starr (en), accordant des choix de sujets en fonction des emplois de chacune, tels The Heart of Maryland (22 octobre 1895) et l'adaptation de Zaza (en) (8 janvier 1899) pour Leslie Carter. De même, Belasco a écrit, d'après l'œuvre de John Luther Long, la pièce Madame Butterfly (en), présentée le 5 mars 1900 au Herald Square Theatre. Il crée aussi The Darling of the Gods (3 décembre 1902), et La Fille du far-west (en) (The Girl of the Golden West, 14 novembre 1905) pour la comédienne Blanche Bates. Madame Butterfly et La Fille du Far-west ont toutes deux été ensuite adaptées à l'opéra par Giacomo Puccini et ses librettistes Giuseppe Giacosa et Luigi Illica sous le titre Madame Butterfly et ses librettistes Guelfo Civinini et Carlo Zangarini sous le titre La fanciulla del west.