David Friedrich Strauss

David Friedrich Strauss, né à Ludwigsbourg, près de Stuttgart, le 27 janvier 1808 et mort à Ludwigsburg le 8 février 1874, est un historien et théologien wurtembergeois.

Disciple de Hegel, il est à l'origine de la thèse sur le schisme entre « hégéliens de gauche » (parmi lesquels il se range lui-même) ou « jeunes hégéliens », et « hégéliens de droite » ou « vieux hégéliens », termes générationnels presque synonymes. Sur le plan théologique, l’hégélianisme l'a porté à voir dans les Évangiles une collection de mythes.

Biographie

Après des études de théologie, pendant lesquelles il lit Hegel et Schleiermacher, il est répétiteur de philosophie au séminaire protestant de Tübingen de 1832 à 1835, là où Hegel, Schelling et Hölderlin avaient été élèves 45 ans auparavant.

Son premier ouvrage est La Vie de Jésus (de) (Das Leben Jesu), paru en 1835 et traduit en français par Émile Littré entre 1839 (tome 1) et 1853 (tome 2). Ce livre a scandalisé son époque en montrant un Jésus historique et non divin et par sa vision des évangiles comme récit inconscient des premières communautés chrétiennes. C'est avec ce livre que démarre le courant philosophique des Jeunes hégéliens[réf. nécessaire]. Après la publication de cet ouvrage, David Strauss fut révoqué et vécut désormais comme professeur de lycée et homme de lettres dans sa ville natale.

Sous l'influence de la philosophie hégélienne de l'histoire, Strauss est amené à replacer le message de Jésus dans la culture et la religiosité de son temps, qu'il oppose à la dogmatique des églises du XIXe siècle.