Duarte Galvão

Duarte Galvão, né vers 1435/40 à Évora, mort le 9 juin 1517 sur l'île de Kamaran (Mer Rouge), est un diplomate et chroniqueur portugais.

Biographie

Son père, Rui Galvão, fut clerc de la Chambre royale (escrivão da Cámara) avant 1429, secrétaire du roi Édouard Ier, puis escrivão da puridade sous Alphonse V, chargé de plusieurs ambassades en Castille. Son frère aîné João Galvão (v. 1425-1485) fut évêque de Coïmbre de 1460 à 1481, légat du pape Pie II au Portugal de 1461 à 1464, puis archevêque de Braga et comte d'Argani.

Duarte Galvão fut secrétaire et notaire royal à partir de 1464 et ensuite sous les trois règnes d'Alphonse V, de Jean II et de Manuel Ier, qui lui confièrent plusieurs ambassades. En 1489, il fut envoyé à la cour de France pour déclarer la guerre au roi Charles VIII (cette démarche n'eut d'ailleurs aucune suite sérieuse). Il mena ainsi d'autres ambassades dans diverses cours d'Europe.

En 1503/05, il rédigea à la demande du roi Manuel Ier la Chronica do Muito Alto e Muito Esclarecido Principe D. Afonso Henriques, Primeiro Rey de Portugal, chronique du règne du roi Alphonse Ier. C'est la seule œuvre littéraire qu'on lui connaît. Conservée longtemps en manuscrit à la Torre do Tombo, elle fut éditée en 1726 par Miguel Lopes Ferreira juste avant les chroniques de Rui de Pina concernant les cinq rois suivants.

Il fut un idéologue de la cour de Manuel Ier, justifiant les expéditions portugaises dans l'Océan Indien par un discours millénariste inspiré de Joachim de Flore et leur fixant pour objectif la reconquête de Jérusalem par le blocus de la Mer Rouge. Une fois ce projet réalisé, la vision joachimite d'un « cinquième empire » serait accomplie et le roi Manuel pourrait se proclamer empereur d'Orient en revendiquant l'héritage de Constantin. On conserve une lettre non datée adressée par Duarte Galvão à Alphonse d'Albuquerque et développant cette conception religieuse des expéditions portugaises.