DuBose Heyward

DuBose Heyward - de son nom complet Edwin DuBose Heyward - est un écrivain et librettiste américain, né le 31 août 1885 à Charleston (Caroline du Sud) et mort le 16 juin 1940 à Tryon en Caroline du Nord.

Heyward est surtout connu pour son roman Porgy écrit en 1925, adapté au théâtre en 1927 avec sa femme Dorothy, puis mis en musique par George Gershwin dans son opéra Porgy and Bess (1935).

Enfance, éducation et débuts

Heyward est né en 1885 à Charleston, en Caroline du sud, fils de Jane Screven DuBose (fille d'Edwin DuBose et de Jane Edwards, 1864-1939) et de Edwin Watkins Heyward. Il est le descendant du juge Thomas Heyward, Jr., un signataire de la Déclaration d'Indépendance des USA de 1776, venu de Caroline du Sud, et de sa femme, qui appartenaient à l'élite des planteurs du 18e siècle.

Enfant ou jeune homme, Heyward était fréquemment malade. Il contracta la poliomyélite à l'âge de 18 ans. Deux ans plus tard, il attrape la typhoide et l'année suivante une pleurésie. Il se décrivait à l'époque comme un étudiant en souffrance, pas intéressé par ses études. Il abandonna le collège en 1ère année à l'âge de 14 ans, mais garda une étude et une passion forte pour la littérature toute sa vie. Il put gagner sa vie honnêtement en devenant un agent d'assurance à succès.IL profita aussi de ses longs mois, où il était obligé de rester alité pour écrire de nombreux vers et histoires.

En 1913, Heyward écrivit une pièce en un acte 'Un Triomphe Artistique', qui fut donnée dans un petit théâtre local. Bien que perçue comme une activité secondaire de peu de promesses, Heyward fut assez encouragé à poursuivre sa carrière littéraire. En 1917, en pleine convalescence, il commença à travailler sérieusement sur des nouvelles et de la poésie. En 1918, il publia sa première nouvelle "La Brute" dans Pagan, un Magazine pour les Eudémonistes (chercheurs de bonheur).