E. Oe. Somerville

Edith Anna Œnone Somerville, nom de plume E. Œ. Somerville, née le 2 mai 1858 et morte le 8 octobre 1949, est une romancière, peintre et musicienne irlandaise autrice d'une série de romans co-écrit avec sa cousine et compagne Violet Florence Martin. Ensemble, sous le pseudonyme de "Somerville and Ross", elles ont publié une série de quatorze histoires et romans, dont les plus populaires sont The Real Charlotte et Some Experiences of a Irish RM.

Jeunesse et éducation

Aînée de huit enfants, Edith Anna Œnone Somerville naît le 2 mai 1858 sur l'île de Corfou, qui faisait alors partie de la République des îles Ioniennes, un protectorat britannique où son père est stationné. Un an plus tard, son père prend sa retraite à Drishane (Castletownshend, Comté de Cork), où Somerville grandit. Après une éducation primaire à la maison, elle fréquente l'Alexandra College de Dublin. Passionnée de peinture et d'équitation, elle se rend à Paris en 1884 pour le premier de plusieurs voyages afin d'étudier l'art à l'Académie Colarossi et à l'Académie Delécluse, puis passe un trimestre à la Westminster School of Art dans le Dean's Yard de Westminster.

Collaboration avec Violet Martin

Violet Martin et Edith Somerville sont cousines au deuxième degré. Elles se rencontrent le 17 janvier 1886 à Castletownshend puis deviennent compagnes et partenaires littéraires. Martin rejoint Somerville à Paris en 1887 où elles travaillent sur leur première œuvre commune The Buddh Dictionary. Elles partagent une maison à Drishane, dans le comté de Cork.

Leur premier roman, An Irish Cousin, paraît en 1889, sous les noms de Geilles Herring (du nom de jeune fille de son ancêtre, l'épouse de Sir Walter de Somerville de Linton et Carnwath) et de Martin Ross (nom de plume de Violet Martin). Leurs livres suivant seront publiés sous le nom de "Somerville and Ross".