Edward J. Reed

Edward James Reed (20 septembre 1830 à Sheerness - 30 novembre 1906 à Londres) était un architecte naval, un auteur, un homme politique et un magnat des chemins de fer britanniques. Il a été le constructeur en chef de la Royal Navy de 1863 à 1870. Il était un politicien libéral qui a siégé à la Chambre des communes de 1874 à 1906.

Début de la vie

Edward Reed est né à Sheerness, dans le Kent, et est le fils de John et Elizabeth Reed. Il est apprenti dans la marine à Sheerness et entre ensuite à l'école de mathématiques et de construction navale de Portsmouth. En 1851, il épouse Rosetta, la sœur de Nathaniel Barnaby. Barnaby était à l'époque un camarade de classe; il succédera plus tard à Reed en tant que chef constructeur. En 1852, il entre au service du chantier naval de Sheerness, mais démissionne après un désaccord avec la direction. Il travaille ensuite dans le journalisme, notamment en tant qu'éditeur du Mechanics' Magazine. En 1860, Reed est nommé secrétaire du tout nouvel Institute of Naval Architects.

Architecte naval

En 1863, à l'âge précoce de 33 ans, il succède à Isaac Watts au poste de chef constructeur. Son mandat a vu la transition finale des navires de guerre en bois vers les cuirassés en fer. Les navires de guerre notables construits sous sa direction comprenaient:

Le HMS Bellerophon utilisant un système de construction innovant de « cadre de support » en 1865.

Le navire de haute mer à tourelle HMS Monarch en 1868.

Le navire à tourelle sans mât HMS Devastation en 1871.

Son mandat est entaché d'une intense controverse avec l'officier de marine, député et inventeur Captain Cowper Phipps Coles. Cette controverse a abouti au financement par le Parlement d'un nouveau cuirassé, le HMS Captain, qui devait être construit selon les exigences de Coles sans en référer au département de Reed et contrairement à son avis. Aigri, Reed démissionne en juillet 1870. Son départ a été décrit comme un désastre national par le contrôleur, le vice-amiral Robert Spencer Robinson. En septembre suivant, le Captain sombra dans un coup de vent avec la perte de près de 500 vies, dont le Capitaine Coles.