Philip Edward Thomas (3 mars 1878 – 9 avril 1917), de son nom de plume Edward Thomas, est un poète et essayiste britannique, d'origine galloise. Il est généralement considéré comme l'un des plus célèbres « poètes de guerre » britanniques, aux côtés de Wilfred Owen, Siegfried Sassoon, Isaac Rosenberg et Ivor Gurney. Il fait partie des seize "war poets" commémorés sur une stèle posée le 11 novembre 1985 au coin des poètes de l'Abbaye de Westminster, quoique très peu de ses poèmes, pour la plupart écrit en camp d'entraînement militaire, portent directement sur son expérience au front.
Biographie
Il naît à Lambeth, fils de Mary Elizabeth Townsend et de Philip Henry Thomas, fonctionnaire, auteur, prédicateur et homme politique local. Il fait ses études à la Belleville School, à la Battersea Grammar School et à la St Paul's School qu'il intègre à l'âge de quinze ans, toutes situées à Londres.
Entre 1898 et 1900, Thomas étudie l'histoire au Lincoln College d'Oxford. En juin 1899, il épouse Helen Berenice Noble (1877-1967) à Fulham, alors qu'il est encore étudiant. Il travaillait comme critique littéraire pour le Daily Chronicle à Londres et se lie d'amitié avec le poète gallois William Henry Davies, dont il contribue presque à lui seul à lancer la carrière. De 1905 à 1906, Thomas vit avec sa femme Helen et leurs deux enfants à Elses Farm, près de Sevenoaks, dans le Kent. Il loue un petit cottage à proximité pour Davies. Il écrit également un roman, The Happy-Go-Lucky Morgans, en 1913.
En 1914, il réside pendant un temps à Dymock dans le Gloucestershire, dans une communauté où vivent aussi Rupert Brooke, Lascelles Abercrombie, Wilfrid Gibson et Robert Frost.
