Emmeline Pankhurst

Emmeline Pankhurst, née Emmeline Goulden à Moss Side, Manchester le 15 juillet 1858 et morte le 14 juin 1928, est une femme politique britannique féministe.

Elle est particulièrement connue pour avoir organisé le mouvement des suffragettes britanniques et aidé les femmes à obtenir le droit de vote au Royaume-Uni.

En 1999, le Time nomme Emmeline Pankhurst comme étant l'une des cent personnalités les plus influentes du XXe siècle, affirmant qu'« elle a façonné la vision des femmes de notre époque » et qu'« elle a changé les structures de notre société sans possibilité de retour en arrière ».

Enfance

Emmeline Goulden naît le 15 juillet 1858 dans le quartier de Moss Side à Manchester, dans une famille dont les parents sont des militants engagés dans la vie politique. Sa mère est une lectrice régulière du Women's Suffrage Journal, et Emmeline se prend d'intérêt pour son éditrice Lydia Becker. À l'âge de 14 ans, elle assiste avec sa mère à une réunion publique sur le droit de vote des femmes à laquelle participe Lydia Becker.

Un an plus tard, elle suit les cours de l'École normale de Neuilly en France, où elle se lie d'amitié avec Noémie Rochefort, la fille d'Henri Rochefort qui avait été déporté en Nouvelle-Calédonie pour avoir soutenu la Commune de Paris.

Les premiers pas

En 1878, Emmeline Goulden se marie avec Richard Pankhurst, un avocat de 23 ans de plus qu'elle, connu pour soutenir les revendications de droit de vote féministes. Ils ont cinq enfants lors des dix ans qui suivent.

Le couple est installé à Londres, où Richard tente sans succès de se faire élire membre du Parlement, tandis qu'Emmeline ouvre un petit magasin de tissus (Emerson and Company) avec sa sœur Mary Jane.