F. W. H. Myers

Frederic William Henry Myers, né le 6 février 1843 à Keswick (Grande-Bretagne) et mort le 17 janvier 1901 à Rome (Italie), est un poète, essayiste, psychologue et parapsychologue britannique. Il participa à la fondation de la Society for Psychical Research en 1882 et il en fut le président en 1900. Il est, avec Frank Podmore et Edmund Gurney (en), l'auteur de Phantams of the Living.

Biographie

Frederic William Henry Myers est le fils du Révérend Frederic Myers (en) (1811-1851) et de sa seconde épouse Susan Harriet Marshall (1811-1896), et le frère du poète Ernest Myers (en) (1844-1921) et du Dr Arthur Thomas Myers (1851-1894).

Il fit ses études au Cheltenham college puis au Trinity College (Cambridge) où il excella en lettres classiques avant d'y enseigner. En 1864, il fit son Grand Tour (Italie, Grèce, Asie Mineure). L'année suivante, il visita l'Amérique du Nord. Il eut la révélation de sa mortalité face aux chutes du Niagara. Alors qu'il s'était éloigné du christianisme sous l'influence du platonisme, il y revint.

En 1867, Myers publie un long poème intitulé St Paul, et grâce auquel il devient populaire. Celui-ci est suivi, en 1882, par le poème The Renewal of Youth and Other Poems. Myers a aussi écrit un ouvrage de critique littéraire, sur le poète éponyme Wordsworth (1881) et Essays, Classical and Modern (en deux volumes, en 1883), qui comprend un essai sur l'écrivain latin Virgile.

En 1875, Myers devient inspecteur des écoles, un poste qu’il garde jusqu’à la fin de sa carrière.

À partir des années 1870, il s'intéressa au spiritualisme puis à l'étude de ces phénomènes, avec Henry Sidgwick et d'autres qui constituèrent le « groupe du Trinity College », base de la future Society for Psychical Research fondée en 1882. Ils firent des expériences avec divers médiums dont Florence Cook.