Ferdinand Berthier

Jean Ferdinand Berthier est une personnalité de la culture sourde, né le 30 septembre 1803 à Louhans (Saône-et-Loire) et mort le 13 juillet 1886 à Paris. Doyen des professeurs de l'Institut des sourds-muets de Paris, il est notamment connu pour la création de la Société centrale des sourds-muets de Paris qui devient la Société universelle des sourds-muets quelques années plus tard.

Naissance et enfance

Jean-Ferdinand Berthier naît le 30 septembre 1803 à Louhans, dans la région de Bourgogne. Son père est chirurgien.

Devenu sourd à l'âge de quatre ans, c'est à huit ans (en 1811) qu'il entre à l'Institut des sourds-muets de Paris. À cette époque, les instituteurs entendants Louis-Pierre Paulmier et Auguste Bebian et les professeurs sourds Laurent Clerc et Jean Massieu dispensent les cours dans l'institution. Durant sa scolarité, Ferdinand Berthier se montre un élève brillant.

Carrière

Ferdinand Berthier commence une carrière dans l'enseignement à partir de 1829, date à laquelle il est nommé en compagnie d'Alphonse Lenoir professeur à l'Institut des sourds-muets de Paris. Durant ses années d'enseignement, Émile Mercier, le fils d'Eugène Mercier, est un des élèves de Ferdinand Berthier. Il y termine sa carrière en étant le doyen des professeurs sourds.

Il fait preuve d'une grande activité pour organiser la communauté sourde française et permettre l’enseignement et la formation des personnes sourdes. Devenu membre de la Société des gens de lettres, il fonde la Société centrale des sourds-muets de Paris en 1838. En 1850, il est l'un des cofondateurs de la Société centrale d'éducation et d'assistance pour les sourds-muets en France. En 1867, la Société centrale des sourds-muets de Paris évolue et devient la Société universelle des sourds-muets.