Ferdinand Gregorovius

Ferdinand Gregorovius (Neidenbourg, 19 janvier 1821 – Munich, 1er mai 1891) est un historien allemand.

Spécialisé dans l’histoire médiévale de Rome. Il est surtout connu pour Wanderjahre in Italien; le récit d’un voyage en Italie qu’il réalisa dans les années 1850, et le monumental Die Geschichte der Stadt Rom im Mittelalter (Histoire de Rome au Moyen Âge), un classique de la Renaissance au début du Moyen Âge et de l’histoire. Il a également écrit la biographie du pape Alexandre VI et de Lucrèce Borgia, ainsi que des ouvrages sur l’histoire byzantine et médiévale d’Athènes. Gregorovius était un protestant qui, selon le père John Hardon, était « un ennemi juré des papes » (1998).

Biographie

Les souvenirs historiques de la forteresse teutonique (en) de sa ville de naissance, où son père était magistrat, et où avaient autrefois résidé les commandeurs de l’Ordre teutonique, ont exercé de bonne heure une vive influence sur son esprit d’enfant. Faisant son gymnase à Gumbinnen, pendant l’Insurrection de Pologne, les scènes dont il a été le témoin, à l’arrivée de maints fugitifs polonais qui venaient chercher un asile sur le territoire prussien paraissent avoir fait sur lui une profonde impression.

En 1838, il a intégré l’université de Königsberg pour y étudier la théologie et la philosophie. En dépit du caractère essentiellement provincial de cette université qui ne comptait presque que des jeunes gens de Prusse orientale, la jeunesse de Königsberg n’est pas restée pas indifférente à l’agitation qui s’est emparée des esprits vers 1840, et Gregorovius moins que tout autre. Après avoir passé son premier examen de théologie, il a renoncé au pastorat et il est parti comme précepteur pour Soldau, petite ville la Prusse orientale à la frontière de la Pologne, dans l’intention de s’y consacrer aux études philosophiques.