Florence Merriam Bailey

Florence Augusta Merriam Bailey (8 août 1863 - 22 septembre 1948) est une ornithologue américaine et une écrivaine naturaliste. Elle organise les premières sections de la société Audubon et s'investit pour la protection des oiseaux. Elle publie en 1890 ce qui est considéré comme le premier guide moderne de terrain sur les oiseaux, Birds Through an Opera-Glass. Son travail de terrain dans l'Ouest américain, souvent avec son mari, Vernon Bailey, est relaté dans plusieurs livres, en particulier, Handbook of the Birds of West of the United States et The Birds of New Mexico.

Petite enfance et famille

Florence Augusta Merriam Bailey est née le 8 août 1863 à Locust Grove près de Leyden, dans l'État de New York. Son père est le député Clinton L. Merriam (en) et sa mère Caroline Hart Merriam, elle-même diplômée du Rutgers Female Institute (en). Elle est la plus jeune de quatre enfants, et son frère aîné est le zoologiste Clinton Hart Merriam. Elle a également une sœur Ella Gertrude qui meurt avant la naissance de Florence et un frère aîné Charles Collins. Elle grandit dans le domaine familial, Homewood, sur une colline boisée au-dessus de la maison de ses grands-parents. Les enfants sont encouragés à étudier les sciences: leur mère leur donne des cours d'astronomie, et leur tante paternelle, Helen Bagg, les initie à la botanique. Florence accompagne son frère Clinton dans sa recherche de spécimens. Leur père est lui-même un amateur de science et il correspond avec John Muir qu'il a rencontré au parc de Yosemite pendant l'été 1871.