Francis Godwin

Francis Godwin (Hannington, 1562 - Hereford, 1633), est un évêque et écrivain anglais.

Biographie

Francis Godwin nait à Hannington, dans le Northamptonshire, en 1562. Son père, Thomas Godwin, est le futur évêque de Bath et de Wells. En 1578, Francis Godwin entre à Christ Church, Oxford. Il y obtient son Bachelor degree en 1580 et son master en 1583.

Après être entré dans les ordres, il jouit de deux bénéfices dans le Somerset puis est nommé sous-doyen de Exeter, dans le Devonshire, en 1587. En 1590 il fait, avec William Camden un tour des antiquaires du Pays de Galles. Après avoir entamé des études de théologie, il reçoit le titre de bachelier en 1593. Il épouse la fille de John Wolton, évêque d’Exeter, dont il a plusieurs enfants. Un évêque anglican marié est une exception à l’époque d’Élisabeth Ire d'Angleterre. Après son mariage, il entreprend des études de théologie couronnées par l’obtention d’un Doctorat en 1596.

Son catalogue d'évêques, qui connait un franc succès dans le milieu ecclésiastique, lui permet d’obtenir, à l’initiative de la reine Élisabeth, l’évêché de Landaff. Il est consacré évêque dans la Chapelle Henry VII à Westminster, le 22 novembre 1601. De 1601 à 1617, Francis Godwin se consacre un peu aux devoirs de sa charge et rassemble des documents concernant l’histoire civile et ecclésiastique de l’Angleterre.

En 1617, il est transféré au siège de Hereford, près de la frontière avec le Pays de Galles. C’est là qu’il demeure jusqu’à sa mort en avril 1633, consacrant une partie importante de son temps à la littérature. Il est enterré dans le chœur de l’église de Whitbourne.