Frederick Philip Grove

Frederick Philip Grove (1879-1948) est un écrivain canadien de langue anglaise d'origine allemande, un des pionniers du roman réaliste au Canada.

Une jeunesse tumultueuse

Frederick Philip Grove est né en 1879 à Radomno en province de Prusse-Occidentale sous le nom de Felix Paul Greve. D'une famille modeste - son père est conducteur de tramway - il réussit néanmoins à être admis aux Universités de Bonn puis de Munich, mais ne complète pas ses études. Il fréquente plutôt le cercle littéraire qui gravite autour du poète Stefan George et commence lui aussi à écrire. Entre 1902 et 1906, il publie deux romans et un recueil de poésie et écrit une pièce de théâtre, sans se faire vraiment remarquer. Il est également un traducteur de premier plan, de l'anglais et du français vers l'allemand. Il traduit entre autres plusieurs ouvrages d'André Gide, avec qui il entretient une correspondance soutenue.

Cependant, son train de vie exorbitant lui attire des ennuis, puisqu'il n'a pas du tout les moyens de le mener. Il en est réduit à utiliser différentes magouilles pour survivre et en 1903, il est emprisonné quelques mois pour une affaire de fraude. Il déménage et voyage fréquemment pour échapper à ses créanciers, mais se retrouve finalement dans une situation désespérée vers 1909, alors qu'il feint un suicide et s'échappe en Suède puis en Amérique afin de brouiller définitivement les pistes. Il se retrouve d'abord aux États-Unis, puis en 1912 traverse la frontière canadienne pour s'établir au Manitoba où il exerce le métier d'instituteur.