Fritz Müller

Johann Friedrich Theodor Fritz Müller est un biologiste prussien, né le 31 mars 1821 ou 1822 à Windischholzhausen près d’Erfurt en province de Saxe et mort le 21 mai 1897 à Blumenau au Brésil.

Biographie

Fils de pasteur, il suit sa scolarité à Erfurt de 1835 à 1840 avant d’entamer un apprentissage en pharmacie qu’il abandonne rapidement. Il étudie à Berlin les mathématiques et l’histoire naturelle et obtient un diplôme en 1845.

Il devient enseignant mais quitte son poste en raison de ses convictions concernant la religion. Il considère que les lois de la nature et le surnaturel chrétien sont inconciliables. Il exerce ensuite la médecine. Il abjure la religion, devient athée, mais doit alors fermer son cabinet.

Le dénouement de la révolution de Mars le déçoit. Il émigre en 1852 à Blumenau (du nom de celui qui fonda la colonie, Hermann Blumenau (1819-1899)) au sud-est du Brésil, accompagné de sa femme, de sa fille en bas âge (il aura encore cinq autres filles) et de son frère. En 1852, il devient professeur d’histoire naturelle à Desterro sur la côte Atlantique. En 1893, Desterro devient Florianópolis. Il perd sa place en 1894 lorsque les Jésuites prennent le contrôle de l’école.

En 1864, il écrit son seul ouvrage Für Darwin (Pour Darwin) dans lequel il insère de nombreuses données et montre d’après des observations faites sur les écrevisses que la théorie de l’évolution par la sélection naturelle de Charles Darwin (1809-1882) est juste.

L’ouvrage de Darwin, The Origin of Species, avait été publié cinq ans auparavant. Fritz Müller était un ardent défenseur de la théorie de l’évolution darwinienne.