Gaston Darboux

Jean Gaston Darboux (14 août 1842, Nîmes – 23 février 1917, Paris) est un mathématicien français.

Enfance et études prédoctorales

Fils de commerçant en mercerie, Gaston Darboux est élève tout d'abord dans une institution protestante, puis au lycée impérial de Nîmes. Après l'obtention des baccalauréats ès lettres et ès sciences il rejoint en 1859 le lycée impérial de Montpellier pour suivre la classe de mathématiques spéciales du professeur Berger. Admissible aux examens oraux de l'École polytechnique en 1860, Gaston Darboux préfère ne pas s'y rendre et effectuer une seconde année de mathématiques spéciales. À l'issue des examens de 1861, il se classe premier à la fois à l'admission de l'École normale supérieure et à celle de l'École polytechnique. Après que Pasteur (camarade de son maître Berger à l'École normale supérieure, promotion 1843) et Rouland (ministre de l'Instruction Publique) furent intervenus pour les inciter, lui et Berger, à ne pas choisir Polytechnique, Darboux opte finalement pour l'École normale.

Il part donc à Paris pour faire de 1861 à 1864 des études supérieures scientifiques à l'École normale supérieure sous la direction de Pasteur, où il suit les conférences de mathématiques de Joseph Bertrand, Charles Briot et Victor Puiseux, et à la faculté des sciences de Paris, où il suit les cours de calcul différentiel et intégral de Louis Lefébure de Fourcy et les cours de mécanique rationnelle de Joseph Liouville. Il y obtient la licence ès sciences mathématiques le 10 juillet 1863 et la licence ès sciences physiques le 7 août de la même année.