Georg Kerschensteiner

Georg Kerschensteiner (1854-1932) est un pédagogue allemand. Disciple de Dewey, il est à l'origine des écoles du travail.

Il est fondateur d’une pédagogie mettant en valeur l’intelligence pratique, luttant contre l’intellectualisme prôné par Herbart. Il est aussi fondateur d’une pédagogie orientée vers le travail et la réussite professionnelle.

Il créa les écoles du travail, voyant dans l’exercice d’une activité la base du développement de l’intelligence pratique. La pédagogie doit permettre qu’un savoir devienne une compétence, seul signe d’une acquisition réelle de ce savoir. Il refuse par là l’opposition entre formation générale et formation professionnelle. L’intelligence ne peut être qu’intelligence qui sait mettre en pratique, sinon elle n’est qu’intellectualisme inutile.

Enfance

Les parents de Kerschensteiner étaient un couple de commerçants appauvris, Anton et Katharina Kerschensteiner. Dès l'âge de six ans, il a fréquenté l'école paroissiale du Saint-Esprit à Munich. Il fut arrêté à l'âge de huit ans pour vol en bande. En 1866, à l'âge de douze ans, il suivit l'école préparatoire et l'école normale royale, puis, de 1871 à 1873, il travailla comme aide-école de village à Forstinning et Lechhausen. En 1874, Kerschensteiner quitta l'enseignement à sa demande et prit des cours privés, fréquenta les deux dernières classes d'un lycée et gagna sa vie en enseignant la musique. De 1877 à 1880, il étudia les mathématiques et la physique à l'école supérieure technique de Munich, puis de 1880 à 1883 à l'université Ludwig-Maximilian, où il obtint son doctorat sous la direction de Philipp Ludwig von Seidel. Le sujet de sa thèse était: Über die Kriterien für die Singularitäten rationaler Kurven vierter Ordnung.