George Buchanan

George Buchanan, né en février 1506 près de Killearn et mort le 28 septembre 1582 à Édimbourg, est un humaniste, historien, poète latinisant et dramaturge écossais.

Biographie

Éduqué en Écosse, Buchanan arrive en 1520 à Paris, où il reste deux ans, avant de repartir dans son pays. Il est professeur au collège Sainte-Barbe et devient le précepteur d’un fils naturel de Jacques V d'Écosse, James Stuart (1er comte de Moray). Ayant écrit une satire contre les Franciscains, il est emprisonné (1539) puis se réfugie en France, et enseigne pendant plusieurs années à Bordeaux (où il est le professeur de latin de Michel de Montaigne) et à Paris (où il est le professeur de Jacques Peletier du Mans). Appelé au Portugal pour enseigner à Coïmbre (1547), il éprouve, dans ce pays, de nouvelles difficultés à cause de la hardiesse de ses opinions.

Il revient en Écosse en 1560 et y embrasse le protestantisme. La reine Marie Stuart le charge de la direction d’un collège et veut lui confier l’éducation de son fils. Il ne s’en déclare pas moins contre cette princesse, dans les troubles qui suivent. Il est nommé, par les États, précepteur du jeune roi Jacques VI et consacre les dernières années de sa vie à des compositions historiques.

Buchanan écrit son œuvre en latin.

Études à Paris

Son père, issu des Highlands et fils cadet du clan Buchanan de Drumakill, propriétaire d'une ferme du Moss, dans la paroisse de Killearn, Stirlingshire est mort jeune, laissant sa veuve, cinq garçons et trois filles dans le dénuement. La mère de Georges, Agnès Heriot, était de la famille des Heriot de Trabroun, East Lothian, dont George Heriot, fondateur de l'hopital Heriot, était un membre. Buchanan, dont la langue natale est le gaélique écossais, était vraisemblablement un élève de l'école de Killearn. Son frère Patrick Buchanan est également un érudit.