George Crabbe est un poète et un entomologiste britannique, né le 24 décembre 1754 à Aldeburgh dans le Suffolk et mort le 3 février 1832 à Trowbridge dans le Wiltshire.
Biographie
George Crabbe est le fils d'un collecteur d’impôt. Très jeune, il manifeste un amour de la poésie. Apprenti chez un médecin, il rencontre sa future femme, Sarah Elmy. Sa première œuvre importante est le poème intitulé Inebriety qu’il publie lui-même en 1775. Ayant à cette époque achevé sa formation médicale, il choisit de ne pas devenir médecin, mais de se consacrer à l’écriture.
En 1780, il se rend à Londres, où il connaît un petit succès, et rencontre en particulier Edmund Burke (1729-1797) qui, conscient de ses capacités, lui apporte son aide pour son poème The Library, publié en 1781. Conseillé par Burke et attiré par la religion, Crabbe est ordonné prêtre et nommé chapelain de Charles Manners, 4e duc de Rutland (1754-1787) au château de Belvoir dans le Leicestershire.
En 1783, il épouse Sarah.
En 1814, il devient recteur (vicar) de Trowbridge dans le Wiltshire où il reste dix-huit ans, jusqu'à sa mort. À cette époque, il est un auteur respecté et l’ami d’importants écrivains de son temps comme William Wordsworth (1770-1850), Sir Walter Scott (1771-1832). Il est aussi le poète favori de Jane Austen (1775-1817), qui le cite dans plusieurs de ses romans, en particulier Raison et Sentiments et Mansfield Park.
Liste partielle des publications
Inebriety (1775)
The Candidate (1780)
The Library (1781)
The Village (1783)
The Newspaper (1785)
The Parish Register (1807). Le narrateur fictif de ce poème, un pasteur de campagne, relate sans pathos, sans attendrissement inutile, les événements cruciaux de la vie de ses humbles paroissiens: naissances, mariages, morts, dans des sortes de « confessions à mi-voix [qui] atteignent au pathétique par la révélation directe de tant d'humbles misères ». Le personnage principal de Mansfield Park de Jane Austen tire son nom de la « charmante et chaste » Fanny Price, qui apparaît dans Marriage, 2e partie de The Parish Register (Le Registre paroissial).
