George John Romanes est un naturaliste et un psychologue britannique, né le 19 mai 1848 à Kingston (Ontario) et mort le 23 mai 1894.
Il participe à la fondation de ce qu’il appelle la psychologie comparative, partant des similitudes entre les mécanismes cognitifs entre les animaux et les êtres humains.
Biographie
Il est le troisième fils du révérend George Romanes, un prêtre presbytérien canadien d’origine écossaise. Lorsqu’il a deux ans, ses parents retournent en Grande-Bretagne.
Comme de nombreux autres naturalistes britanniques, il commence par étudier la théologie avant de se tourner vers l’étude de la médecine et de la physiologie à Cambridge. Il est diplômé d’un Bachelor of Arts au Gonville and Caius College en 1870. C’est durant ses études qu’il fait la connaissance de Charles Darwin (1809-1882). Les deux hommes resteront amis toute leur vie.
Romanes fonde un cycle de conférences publiques et gratuites qui reçurent son nom après sa mort: les conférences Romanes. Il y est remplacé par son ami, Thomas Henry Huxley (1825-1895).
Liste partielle des publications
Candid Examination of Theism (publié sous le pseudonyme de Physicus) (1878)
Animal Intelligence (1881); trad. L'intelligence des animaux, 2 vol., précédée d'une Préface sur l'évolution mentale par Edmond Perrier, Paris, Félix Alcan (1887)
The Scientific Evidences of organic evolution (1881)
Mental Evolution in Animals (1883)
L'évolution mentale chez les animaux; suivi d'un Essai posthume sur l'instinct par Charles Darwin, trad. Henry Crosnier de Varigny, Paris, C. Reinwald, 1884 [lire en ligne]
