Godefroid Kurth

Godefroid Kurth né à Arlon (province de Luxembourg) le 11 mai 1847 et mort à Asse (province de Brabant) le 4 janvier 1916, est un historien belge.

Origines et formation

Godefroid Kurth naît en 1847 à Arlon. Son père, Jean-Guillaume-Joseph, était un ancien militaire originaire de Cologne (Rhénanie) devenu commissaire de police à Arlon, chef-lieu de la province belge de Luxembourg, et mort en 1850. Sa mère, née Jeanne Erpelding, était arlonaise et parlait le dialecte de la région: l'Areler qui était également la langue maternelle de Godefroid Kurth. Par sa bisaïeule maternelle, Godefroid Kurth était également apparenté à l'historien belge Jean-Pierre Waltzing.

Ce n'est qu'à l'âge de huit ans, à l'école primaire, qu'il commença à apprendre le français. Doué, il entra à l'Athénée royal d'Arlon (école secondaire) à onze ans et y fit un parcours aussi classique que brillant[réf. nécessaire]. À la fin de ses études secondaires, il rafla trois premiers prix au Concours général organisé entre les athénées du royaume de Belgique (composition française, histoire et latin), et, au vu des points obtenus, il se classait comme le meilleur élève des athénées de toute la Belgique. En 1865, l'École normale de Liège accueillit cet élève. Après y avoir terminé ses études en 1869, il fut chargé du cours de français à l’athénée royal de Liège jusqu'en 1872.

Godefroid Kurth était également passionné par la poésie durant sa jeunesse. Sous le pseudonyme de Victor Chrétien, il publia des poèmes catholiques quelque peu marqués par le romantisme.