Halford John Mackinder

Halford John Mackinder, né le 15 février 1861 à Gainsborough (Lincolnshire) et mort le 6 mars 1947 à Bournemouth, est un géographe britannique, généralement considéré comme le père fondateur de la géopolitique.

Biographie

Halford J. Mackinder est né le 15 février 1861, à Gainsborough, dans le Lincolnshire, où son père, Draper Mackinder, est médecin de son état. Il effectue ses études secondaires à la Queen Elizabeth's Grammar School de Gainsborough (aujourd'hui Queen Elizabeth's High School), puis au Epsom College. Pendant ses études à l'université d'Oxford, il est étudiant du Christ Church College.

Il étudia tout d'abord les sciences naturelles, se spécialisant dans la zoologie avec Henry Nottidge Moseley, naturaliste de l'expédition du Challenger. Lorsqu'il se remet à étudier l'histoire, il se rend compte qu'il retourne « à un vieil intérêt et choisit l'histoire moderne avec l'idée de voir comment la théorie de l'évolution apparaîtrait dans le développement humain ». Il se spécialise en tant que géographe physique, s'intéressant plus tard à l'économie et aux théories politiques, déclarant que la géographie physique et la géographie humaine devraient être traitées comme une seule et même discipline.

Théories

Mackinder est considéré comme l'un des pères fondateurs de la géographie moderne britannique, mais aussi de la géopolitique et de la géostratégie. Il récuse toutefois le terme de géopolitique, en raison de l'usage qui en est fait par les tenants de la Geopolitik allemande, et en tout premier lieu le général Karl Haushofer, proche du régime national-socialiste.