Harriet E. Wilson

Harriet E. Wilson, née Harriet E. Adams le 15 mars 1825 à Milford dans le New Hampshire et morte le 28 juin 1900 à Quincy dans le Massachusetts, est une autrice africaine-américaine du XIXe siècle. Son ouvrage, Our Nig; or, Sketches from the Life of a Free Black, in a Two-Story White House, North; Showing That Slavery's Shadow Falls Even There, redécouvert 1982, est considéré comme le premier ouvrage publié par un Afro-Américain sur le continent.

Biographie

Sa date de naissance a longtemps été une source de discussion, il est finalement établi qu'elle est née le 25 mars 1825 à Milford dans le New Hampshire d'une mère blanche et d'un père africain-américain. Elle est abandonnée par sa mère et laissée dans la famille où sa mère travaillait comme bonne à l'âge de six ans. Pendant les douze années suivantes, elle travaille comme bonne dans la même famille avant de partir à l'âge de dix-huit ans pour chercher une autre place.

En juin 1851, alors qu'elle travaille en tant que servante, elle épouse un esclave en fuite Thomas Wilson et part pour le Massachusetts. Elle découvre plus tard qu'il n'a jamais été esclave et qu'il est un homme libre profitant du Fugitive Slave Act pour obtenir l'appui des abolitionnistes. Ce dernier s'enfuit avant la naissance de leur premier enfant, George Mason Wilson, en 1852, qu'elle doit abandonner dans un orphelinat pour aller chercher du travail à Boston. Elle commence à écrire dans l'optique de le récupérer mais celui-ci meurt cinq mois après la publication de Our Nig en février 1860 à l'âge de sept ans du paludisme.