Henrik Hertz

Henrik Hertz, né le 25 août 1797 à Copenhague et mort dans la même ville le 25 février 1870, est un poète lyrique et dramaturge danois.

Biographie

Henrik Hertz nait en 1797 de parents juifs à Copenhague. En 1817 il intègre l'université de Copenhague. Son père meurt durant son enfance et la propriété de la famille est détruite lors du bombardement de 1807. Il est élevé par un parent, M. L. Nathanson, rédacteur bien connu d'un journal.

Le jeune Hertz passe son examen de droit en 1825. Mais son goût va vers la littérature et en 1826-1827 deux de ses pièces sont jouées, Mr. Burchardt et sa famille et Amour et politique; en 1828 suit la comédie Flyttedagen. En 1830 il apporte une nouveauté dans la littérature danoise avec une comédie en vers, Amor's Strokes of Genius.

La même année Hertz publie anonymement Gengangerbrevene, ou Lettres d'un fantôme, qu'il prétend avoir été écrit par Baggesen, qui était mort en 1826. Le livre est écrit pour la défense de Johan Ludvig Heiberg et est plein d'humour satirique et de critique fine et perspicace. Le succès est immense mais Hertz préserve son anonymat et le secret ne sera dévoilé que plusieurs années après.

En 1832 il publie un poème didactique, Nature et Art, et Quatre épîtres poétiques. Une journée sur l'île d'Als est sa prochaine comédie, suivie en 1835 par The Only Fault. Hertz voyage en Allemagne, en Suisse et en Italie en 1833; il y passe l'été et retourne l'automne suivant au Danemark via la France.

En 1836 sa comédie La Caisse d'Epargne rencontre un grand succès. Mais ce n’est qu'en 1837 qu'il donne la mesure de son génie dans le drame romantique national avec Svend Dyrings Huus, une belle pièce originale. Le compositeur Emil Hartmann en fera un opéra sous le titre Ragnhild, créé par Gustav Mahler en 1892 à Hambourg.